Tratatele, astfel cum au fost modificate prin Tratatul de la Lisabona acordă spațiu larg acțiunii externe a Uniunii Europe.
În acest sens sunt dispozițiile Titlului V (articolele 21-46) din Tratatul privind Uniunea Europeană și ale Părții a cincea (articolele 205-222) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene.
Principiile
Acțiunea externă a Uniunii are la bază următoarele principii:
- democrația
- statul de drept
- universalitatea și indivizibilitatea drepturilor omului și a libertăților fundamentale
- respectarea demnității umane
- principiile egalității și solidarității
- respectarea principiilor Cartei Organizației Națiunilor Unite și a dreptului internațional.